La gioielleria demi-fine (basamenti in ottone o argento con placcatura a micron) spesso viaggia con documentazione REACH, eppure la stessa formulazione del certificato può coprire test diversi. Nichel, piombo e cadmio sono regolati con meccanismi REACH distinti: alcuni limitano il contenuto nel pezzo, altri misurano il rilascio su pelle simulata. Confondere i tre produce rapporti di passaggio che non corrispondono al tipo di fallimento visto allo screening doganale o nei test di usura.
Perché i limiti sui metalli vengono mescolati
La documentazione export per orecchini e collane placcati elenca spesso «conforme REACH» senza nominare la voce dell’allegato o il metodo di test. In pratica:
- Il nichel è controllato soprattutto tramite il rilascio dopo precondizionamento da abrasione, non una semplice percentuale nel certificato della lega.
- Il cadmio nei metalli per gioielli è soggetto a un rigido limite di contenuto nella parte metallica finita (non un test di rilascio come per il nichel).
- Il piombo compare in diversi contesti REACH e di sicurezza prodotto; i gioielli possono essere sottoposti a screening per piombo totale nel metallo o nei rivestimenti superficiali a seconda del tipo di articolo e del mercato.
Un nucleo in ottone con placcatura oro da 0,3 µm può superare una digestione totale di cadmio sul guscio placcato e fallire comunque il rilascio di nichel se la sottoplaccatura o la saldatura contiene lega ad alto nichel. Ogni metallo risponde a una domanda di laboratorio diversa.
Rilascio di nichel secondo REACH Allegato XVII
Per articoli destinati a contatto diretto e prolungato con la pelle, la voce 27 REACH stabilisce limiti di rilascio di nichel misurati dopo simulazione di usura standardizzata (comunemente abrasione EN 12472 seguita da test di rilascio EN 1811):
- Penetranti e relativi assiemi: rilascio non superiore a 0,5 µg/cm²/settimana.
- Altri gioielli a contatto pelle (orecchini, collane, anelli a contatto): rilascio non superiore a 0,2 µg/cm²/settimana.
Il test mira alla migrazione dalla superficie in condizioni che simulano il sudore, non alla percentuale bulk di nichel nella lega da fusione. Componenti in acciaio inox, ottone tonalità oro bianco e alcune saldature contribuiscono spesso ai fallimenti di rilascio nonostante una placcatura superiore «senza nichel».
Cadmio e piombo: limiti di contenuto vs rischio da rivestimento
Il cadmio nei gioielli è limitato dal 2011 con la voce 23 REACH per le parti metalliche: il contenuto di cadmio non deve essere uguale o superiore allo 0,01% in peso nella frazione metallica di gioielli e articoli di imitazione. È un limite chimico bulk sulla parte metallica, inclusi metallo base e componenti, non una metrica di rilascio a contatto pelle come per il nichel.
I limiti sul piombo dipendono dalla classificazione dell’articolo. I componenti metallici per gioielli sono soggetti a limiti di piombo sempre più stringenti negli allegati REACH su piombo e suoi composti negli articoli destinati al pubblico, con attenzione aggiuntiva quando gli articoli possono essere portati alla bocca o sono accessibili ai bambini. Superfici placcate e giunti di saldatura a basso punto di fusione sono hotspot comuni di piombo nella costruzione demi-fine perché ottone con piombo e alcune leghe di brasatura compaiono ancora negli inventari legacy degli stampi.
Leggere i dati di laboratorio rispetto al limite corretto
I fascicoli tecnici che reggono in audit separano metallo, test e ruolo dell’articolo:
Dichiarare ogni campo esplicitamente
- Grado lega base per fusione e componenti (es. specifica ottone senza piombo, sterling 925, classe lega saldatura).
- Stack di placcatura: spessore e metalli in ogni strato (flash rame, barriera nichel, topcoat oro); gli strati barriera nichel influenzano il rilascio anche se non visibili al cliente.
- Classe di contatto dell’articolo: se lo SKU testato è piercing, gancio orecchino, catena collana sulla clavicola o charm senza contatto.
- Citazione del test: voce allegato, metodo (EN 1811/12472, digestione ICP per Cd/Pb) e quale componente è stato campionato (articolo intero vs lotto componenti).
Test che rispondono a domande diverse
- Rilascio nichel EN 1811 dopo abrasione EN 12472: rischio contatto pelle per voce 27; non correlato al contenuto di cadmio.
- Digestione totale elementi ICP/OES su trucioli metallici: contenuto cadmio e piombo rispetto ai limiti di contenuto dell’allegato.
- Screening XRF sulla superficie placcata: screening inbound rapido; può non replicare rilascio o saldatura sottostante salvo abrasione.
Mappa parametri metallo (indicativo)
| Metallo | Focus REACH tipico | Test comune | Non prova |
|---|---|---|---|
| Nichel | Rilascio sulla pelle (Allegato XVII voce 27) | EN 12472 + EN 1811 | Contenuto cadmio, contenuto piombo, spessore placcatura |
| Cadmio | ≤ 0,01% p/p nelle parti metalliche gioielli (voce 23) | Digestione ICP su componente metallico | Rilascio nichel, adesione rivestimento |
| Piombo | Limiti di contenuto nel metallo accessibile (diversi contesti allegato) | ICP su metallo/saldatura; screening XRF | Rilascio nichel, stabilità pietra |
I programmi demi-fine che sostituiscono barriere nichel ridotto e saldatura senza piombo prima della placcatura spesso vedono muoversi insieme rilascio e contenuto, ma ciascuno richiede comunque la propria riga di metodo sul rapporto. Una singola riga «metalli pesanti pass» raramente sostituisce risultati specifici per allegato.
Sintesi
Le regole REACH sui metalli per gioielli non sono un punteggio unico: il nichel si giudica per rilascio dopo simulazione di usura, il cadmio per contenuto nella parte metallica, il piombo per limiti di contenuto che dipendono dal tipo di articolo. Una documentazione solida nomina lega, stack di placcatura, classe di contatto, voce allegato e metodo di test per componente. Quando sulla scheda compare solo un’etichetta generica di conformità, il percorso correttivo è il re-test mirato sullo strato metallico in fallimento, non assumere che un certificato del topcoat oro copra il nichel nella sottoplaccatura o il piombo nella saldatura.
